正是因为园林植物养护的主体是活体植物，植物的生命活动相对缓慢，所以需要经过一到两年甚至更长的种植后生长周期才能判断是否真的存活。所以判断植物是否真的存活需要一到三年的时间。而且生存只是养护的目的之一，需要通过养护措施，使植物生长形成预期的景观效果，满足原设计意图。要做到这一点，植物只能根据其生长特点逐步调整，植物的生长周期基本以年为单位，这就注定了从生存到景观效果的过程也是很漫长的。由于上述原因，决定了园林绿化养护不同于设计和施工，具有长期性和连续性的特点。